فيتامين ب12، رقم CAS: 68-19-9

يمثل فيتامين ب12 (VB12)، المعروف أيضًا باسم الكوبالامين، فئةً مميزةً ضمن مجموعة فيتامينات ب. وهو، من الناحية التركيبية، أكثر جزيئات الفيتامينات تعقيدًا التي تم تحديدها حتى الآن، إذ يتميز بكونه مركبًا عضويًا معقدًا يحتوي على أيون كوبالت ثلاثي التكافؤ في مركزه، ضمن حلقة غوانيدين تُشبه حلقة البورفيرين. ويتميز فيتامين ب12، بشكلٍ فريد بين الفيتامينات، باحتوائه على أيون معدني، وقد أدى ظهوره على شكل بلورات حمراء إلى تسميته بـ"الفيتامين الأحمر". ونظرًا لعدم قدرة النباتات على تصنيع فيتامين ب12 أو إنتاجه، فإن مصادره الغذائية الأساسية تشمل الكبد والحليب واللحوم والبيض والأسماك. بيولوجيًا، يعمل فيتامين ب12 كعامل مساعد أساسي في عملية التخليق الحيوي للحمض النووي الريبي (RNA) والحمض النووي الريبي منقوص الأكسجين (DNA). ويمكن أن يؤدي نقص هذا الفيتامين إلى اضطرابات عصبية حادة، بما في ذلك الاعتلال العصبي المحيطي والاعتلال الدماغي المركزي.